De elektrische auto is niet bepaald een nieuw idee. Al in de 19e eeuw experimenteerden verschillende uitvinders met elektromotoren en voertuigen. Eén van de eerste wetenschappers die een elektrisch autootje bouwde was een Nederlander uit Groningen: Sibrandus Stratingh.
Wie de allereerste was met een experimenteel elektrisch autootje is moeilijk te zeggen. In de 19e eeuw waren allerlei wetenschappers uit verschillende landen ermee bezig. In ieder geval was Stratingh er in 1835 vroeg bij. De hoogleraar algemene, toegepaste en pharmaceutische scheikunde was geboren in 1785 en een bijzonder begaafd man. Zo begon hij op veertienjarige leeftijd al met studeren aan de universiteit. Naast hoogleraar was hij ook ondernemer en hield hij zich onder meer bezig met voertuigen. In 1834 bouwde hij samen met zijn assistent Cristoph Becker een stoomvoertuig waarmee hij door de straten van Groningen reed. Dat leverde hem lof op van onder meer Koning Willem I.
Maar Stratingh …
